先犯错的人是她，错得离谱的人也是她。她如此积极地撮合别人，实在愚蠢，简直大错特错。把本该很严肃的事看得无足轻重，将本来简单的事情看成了诡计，确实太冒险，太自以为是了。她很担心，也很羞愧，决定再也不做这种事了。

“都是在我的劝诱下，可怜的哈丽特才深深地爱上了埃尔顿先生。”她想，“要不是因为我，她是不会考虑他的，若不是我向她保证埃尔顿先生喜欢她，她不会带着希望，将一颗心托付给他，毕竟她是一个那么谦逊的人， 就跟埃尔顿先生以前给我的印象一样。唉，要是我只说服她拒绝马丁就好了！在这件事上，我做得很对。我这么做是做对了，但我要是就此打住该有多好， 就应该将剩下的事交给时间和际遇。我将哈丽特介绍给上等人，让她有机会吸引一个值得拥有的人，此外，我就不该再做什么了。但是现在，有那么一段时间，那个可怜的姑娘都要遭受心灵的煎熬了。我对她来说真是个不合格的朋友。即便她不会太过失望，我也想不出还有什么人适合她。威廉·柯克斯？不行，我可受不了威廉·柯克斯，他虽是个律师，却太年轻冒失了。”

她不再想下去，脸色微微发红，笑自己的老毛病又犯了，然后又陷入了更为严肃、更令人沮丧的思考中，想着已经发生过的、可能发生的和必然发生的事。虽然痛苦，但她还是要向哈丽特解释这件事，届时可怜的哈丽特一定伤心死了，今后他们两个见面时必定免不了一番尴尬。她思忖着埃尔顿先生和哈丽特还会不会往来，两人必定要克制情感、隐藏怨恨，还要尽量避免正面撞见， 而这些事儿都很难。她又想了一会儿，只觉得心烦意乱，但终于还是上床去了，除了确定自己犯了一个大错，她什么都没想明白。

爱玛青春年少，性格又是那么开朗，虽然夜晚心情郁郁，但那只是一时的，白天一到，她的精神马上振作了起来。清晨是一天的开始，洋溢着欢快的气氛，与爱玛十分相像，都充满了强大的行动力。只要没有痛苦到无法合眼的地步，等到睡醒睁开眼，痛苦一定会减轻，希望也会变得更为光明。

第二天早上起床，爱玛感觉比上床睡觉时放松了一些。她更愿意相信眼前的麻烦事将向好的方面发展，并且相信自己一定能从中摆脱出来。

有几点让她倍感欣慰：一，埃尔顿先生并非真心实意爱着她，对她也没有十分亲切，拒绝了他，他也不至于万分失望；第二，哈丽特也不是个出众的人，感情不算敏锐，不会一直对某件事念念不忘；第三，除了他们三个当事人，没有必要将此事告知他人，尤其是无须让她父亲为了这件事有一时半刻的担忧。

爱玛想着想着，只觉得心神振奋。看到地上落着厚厚的积雪，她更觉得心情舒畅，不管什么情况，只要能使他们三个人眼下不必见面，她都乐得接受。

天气对爱玛有利。今天是圣诞节，她却不能去教堂。伍德豪斯先生若是知道她想去教堂，一定很难过，她现在很安全，既不会产生不愉快和不适宜的想法，也不会勾起别人的这种想法。白雪覆盖着路面，冰雪时而上冻，时而消融，是不适宜社交的天气了。每天早晨不是下雨就是下雪，到了晚上就开始结冰，一连许多天，她都乐得困在家里。爱玛与哈丽特只是写写信，互通往来，礼拜日与圣诞节一样，她也没去教堂，还不需要找借口解释为什么埃尔顿先生不露面了。